ヒツジについて、ゴソゴソと調べてみました。
ヒツジ（羊、学名 Ovis aries）は、動物界 脊椎動物門 哺乳綱 ウシ目 ウシ科 ヤギ亜科の1種。ヒツジはイヌとともに最も古い家畜とされ，紀元前6000年頃の遺跡からも発掘されている。現在の飼育種は1000以上の品種に分かれており，用途は，毛用，肉用，毛肉兼用，乳用，毛皮肉兼用の五つに大別される。
【特徴】付和雷同する性質が強い。これは生活力の弱い動物にみられる共通の特徴である。すぐに群れをつくりたがる。1匹だけにされると心細そうな声で1日じゅう鳴き，餌もろくに食べない。何かの敵におびえ，しか逃げる余裕のないときは，群れの中へ中へと逃げ込み，そのために群れはだんだん小さくなり，結局は中心のものは押し殺されることもある。また、先導者に従う傾向がとても強く、その性質が家畜化の重要な要素であった。妊娠期間は平均150日，1，2頭の子を産み，4か月で離乳する。1年で妊娠可能になるが，成熟するには3年かかる。雄の仔はほとんど去勢する。飼育しているヒツジの尾が短いのは，生後10～14日目に赤熱した器具で尾を焼き切っているからである。尾を短くすればしりの毛が汚れないし，交尾に都合がよい。
【肉質】淡白で，繊維質が少なく，消化しやすいから病人などの食べ物に適している．
【羊毛】毛の長さ3～12cm．顕微鏡でみると管状で，外部に無数の角質鱗状の突起があり，互いに接してちぢれているから，からみ合って毛糸になる性質がある．毛用種ではメリノ一品種（原産国スペイン）が有名で、毛刈りは年1回（4月頃）に行い，4～8kgの毛がとれる。
